LOS RIESGOS DEL AMIANTO
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El amianto, o asbesto, es un material de construcción que está compuesto por fibras microscópicas que pueden permanecer en suspensión en el aire el tiempo suficiente para que representen un riesgo respiratorio.
El simple hecho de estar en contacto con el amianto no supone apenas riesgo para la salud. Sin embargo éste aumenta de forma considerables cuando el contacto es prolongado y se manipula el material de manera que las fibras pasen al aire y sean fácilmente respirables. Esto sucede en derribos, trabajos como el corte, taladro, rotura o cuando el material está muy envejecido. Estas fibras pueden adherirse a la ropa por lo que el riesgo de pasar al aire respirado aumenta.
La inhalación de las fibras de amianto pueden provocar enfermedades del aparato respiratorio, siendo el cáncer de pulmón la más mortal de ellas. El amianto se considera un cocarcinógeno, es decir, un agente externo capaz de producir cáncer.
El mesotelioma maligno,es un tipo de cáncer que afecta a la pleura y al peritoneo. Suele darse en personas que han estado expuestas al amianto por motivos laborales, aunque los síntomas pueden no aparecer hasta 20 o 30 años después de la exposición. No existe cura para esta enfermedad y la esperanza media de vida una vez detectada la enfermedad es de nueve meses.
La asbestosis es otra enfermedad asociada directamente a la exposición al amianto. Consiste en el desarrollo de una fibrosis pulmonar tras la inhalación de asbesto. Al igual que el mesotelioma maligno se desarrolla con el paso de los años y los síntomas son dificultad respiratoria que se va agravando a medida que progresa la enfermedad, tos seca y sensación de tirantez en el pecho.
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El programa LA NOCHE TEMÁTICA de RTVE emitió recientemente un interesante documental sobre este tema.
